Ninho gigante de um tecelão sociável na Namíbia, provavelmente a estrutura mais espetacular construída por qualquer ave

O tecelão sociável, é uma espécie de ave da família dos tecelões encontrada na África do Sul, Namíbia e Botswana.

Esta espécie constrói grandes ninhos comunitários compostos, que lembram cabanas, completos com um telhado inclinado de palha que permite a chuva.

Esses ninhos são as maiores e mais populosas casas nas árvores do mundo, algumas pesando até uma tonelada ou mais e medindo até 6 metros de largura e 3 metros de altura.

Construídos em torno de estruturas grandes e robustas, como acácias ou às vezes até postes telefônicos, os ninhos fornecem abrigo contra a luz solar direta, chuva, seca e frio. Eles são grandes o suficiente para abrigar mais de cem pares de pássaros, consistindo de várias gerações ao mesmo tempo.

Cada casal reprodutor cuida de seu próprio compartimento com entrada privativa e forra o interior com material vegetal macio e felpudo.

Essas entradas estão bem próximas umas das outras e, quando visto de baixo, o ninho comunitário tem uma aparência de favo de mel.

Estas aves estão constantemente a fazer melhorias nas casas, acrescentando novas câmaras de nidificação, e alguns ninhos permanecem ocupados há mais de um século!

Características do ninho

• Estrutura Comunitária: Ao contrário da maioria das aves, os tecelões sociais constroem um único ninho gigante que abriga várias gerações.  
• Tamanho e Peso: Alguns ninhos podem atingir mais de 6 metros de largura e 3 metros de altura, pesando até uma tonelada.  
• Compartimentos e Entradas: Cada ninho tem múltiplos compartimentos, cada um com sua entrada privativa, o que dá uma aparência de favo de mel visto de baixo.  
• Construção: São tecidos com fibras vegetais finas e grama, e os machos constroem os ninhos para atrair as fêmeas.  
• Função: Os ninhos fornecem proteção contra o sol intenso, chuva, secas e frio, e servem de abrigo para os filhotes e adultos.  
• Longa Duração: Alguns desses ninhos são usados por mais de um século, sendo melhorados e expandidos constantemente ao longo do tempo.  

Comportamento social

• Colônias: Os tecelões sociais vivem em grandes colônias, e o ninho é o centro dessa vida comunitária.  
• Manutenção: As aves estão sempre trabalhando na manutenção e expansão do ninho, adicionando novos compartimentos para nidificação.  
• Proteção contra predadores: Entradas falsas podem ser construídas para atrair predadores para longe dos compartimentos com ovos e filhotes.  

Onde são encontrados

• Essas aves são nativas da África, principalmente da África do Sul, Namíbia e Botsuana.  
• Os ninhos são construídos em árvores robustas, como acácias, ou em estruturas altas como postes de luz e postes de telefone.